珠宝在国际上是指钻石、珍珠、红蓝宝石、象牙等稀有、美丽、名贵的天然物质。珠宝首饰 是指用各种名贵宝石磨制、雕琢、镶嵌和精串而成的各种装饰品。天然珠宝是贵重的资源， 它耐久、稀少、晶莹绚丽，适于装饰和珍藏。天然宝石具有质地透明、素雅、折光性强、硬 度大、化学性质稳定、装饰性强、价值高的特点。

　　珠宝首饰的加工制作工艺主要有两种：一种是将珠宝镶嵌在金银上的“镶嵌珠宝首饰”;另 一种是将宝石或珍珠精磨、雕琢成各种佩带装饰物的“传统珠宝首饰”。目前市场上的珠宝 饰品以前者为主。

　　一、珠宝玉石分类

　　珠宝的种类繁多，我们常见的无机珠宝有以下几类：

　　1 天然珠宝：天然珠宝是从矿山中开采出来的，经琢磨可以制成首饰和工艺品的珍贵宝石 ，如金刚石、海蓝宝石、翡翠等。天然宝石在自然界中极为罕见，因而其工艺品价值很高。

　　2 半宝石：半宝石是用相似的物质代替和模拟珍贵宝石的饰品。如用绿色半透明石代替翡 翠。半宝石一般指中低档宝石，硬度在7度以下。

　　3 合成珠宝：合成珠宝是以某种天然宝石为依据，用与天然宝石相同性质的材料，用科学 的方法人工制造出来的。如合成红宝石、蓝宝石、祖母绿、金刚钻等。

　　4 充宝石：充宝石实际上是指以色泽美丽的人造含铅玻璃、塑料制品等物质冒充宝石，无 论在色泽、硬度、化学性质，还是在价值方面都不能与上述几种宝石相比。平时我们在市场 上看到的以铜、铅等材料制成的首饰中点缀的宝石，都是以人造玻璃或其他材料制成的冒充 宝石。

　　有机珠宝是由生物演化而成，如珍珠、珊瑚、琥珀、煤精等，其主要成分是碳、氢、氧，按 不同比例组合而成。